Helen of Joy: Musings from the Joy Center

For Auralie                                                                                                                    (1950-2020)

With heart and hands, my sister sits at a                                                                 wheel, spins porcelain clay, as if by magic,                                                               into tiny delicate bowls, glazes her vessels                                                                              in colors of the sea, fires them with a blaze                                                                        of passion, then lays them out like sea glass                                                             on the beach for family and friends.

I can’t fit my sister into a poem, or paragraph,                                                         into one of her perfectly-formed bowls.                                                                   Her spirit is far too big to be contained,                                                                             her laughter as boisterous as waves thrashing                                                                  the shore, her sparkle, brilliant like sunlight                                                             dancing across her childhood cove.

But I will try.                                                                                                             I will wrap my arms around the millions                                                                        of memories, around the ocean of love                                                                     she so generously shared                                                                                                          and I will stuff it all into my own                                                                               heart’s bowl and carry it with me, a gift                                                                          I will cherish forever.

                                                                                                                  (

Photographs of Auralie’s bowls taken this summer on Sister Point, our forever wild piece of land in coastal Maine, by Auralie and Helen’s beloved niece, Emily Haskell.